Breve storia della lettura del viso cinese (Mian Xiang)

La lettura del viso cinese — miàn xiàng (面相), chiamata anche xiàng shù (相术), "l'arte della fisiognomica" — ha una storia di oltre duemila anni. È stata praticata da consiglieri di corte e lettori di strada, dibattuta da filosofi e raccolta in manuali che vengono ristampati ancora oggi.

Questa è una panoramica breve e accessibile. È una sintesi di storie ampiamente disponibili, non un resoconto accademico, e indichiamo dove le date e le attribuzioni sono tradizionali piuttosto che certe.

Prime testimonianze e un primo critico

Alcune delle prime discussioni sulla lettura del viso in Cina sono sopravvissute perché qualcuno ha argomentato contro di essa. Il filosofo Xunzi (荀子, III secolo a.C.) scrisse un saggio intitolato "Contro la fisiognomica" (非相, Fēi Xiàng). Menziona i fisiognomisti dei tempi precedenti per nome e poi presenta il suo caso: giudicare le persone dalla forma del loro viso è meno affidabile che giudicarle dal loro pensiero e dalla loro condotta.

Questo argomento vale la pena ricordare. Anche nel suo periodo classico, la lettura del viso aveva critici seri all'interno della stessa cultura cinese.

I grandi manuali

Nei secoli successivi, la lettura del viso fu organizzata in sistemi e messa per iscritto. Due titoli ricorrono continuamente:

• Ma Yi Shen Xiang (麻衣神相), tradizionalmente attribuito a un taoista noto come il maestro "Vestito di canapa" (麻衣道者). La sua attribuzione e datazione sono tradizionali; le versioni in circolazione sono state compilate ed ampliate nel corso di un lungo periodo.
• Shen Xiang Quan Bian (神相全编), un ampio compendio solitamente datato alla dinastia Ming, che raccoglie il materiale precedente in un unico riferimento.

Queste opere danno al viso i suoi strati familiari: i cinque lineamenti (五官), le tre sezioni (三停), i dodici palazzi (十二宫) e molti punti nominati. Collegano anche queste aree a idee cinesi più ampie come le Cinque Fasi (五行) e la triade di Cielo, Umanità e Terra.

ChineseFace nomina questi manuali perché sono i riferimenti classici del campo. Non li citiamo né li traduciamo; le nostre voci di conoscenza sono parafrasi da panoramiche contemporanee in lingua inglese e sono etichettate in questo modo.

La lettura del viso nella cultura quotidiana

Al di fuori dei manuali, la lettura del viso è diventata parte della cultura popolare. Frasi sui lobi "fortunati" o una fronte "ampia" compaiono nei proverbi, nelle convenzioni del trucco operistico e nel modo in cui gli artisti disegnavano saggi e Buddha. I lobi lunghi sulle statue buddiste, per esempio, sono una convenzione artistica con la propria storia, e mostrano come l'immaginario del viso si sia diffuso attraverso l'arte e la fede.

Come è vista oggi

Oggi, la lettura del viso cinese è meglio compresa come patrimonio culturale: un modo storico di guardare al viso, con il proprio vocabolario e i propri diagrammi. La psicologia moderna non ha trovato che la struttura facciale riveli personalità, capacità, salute o destino, e molti paesi ora regolano la tecnologia che cerca di giudicare le persone dai loro volti.

Questo è l'approccio che ChineseFace adotta. Descriviamo ciò che è visibile nella tua foto, poi spieghiamo cosa diceva la tradizione su ciascuna area, chiaramente separato e chiaramente etichettato. Non ti diciamo mai chi sei.

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