Eine kurze Geschichte des chinesischen Gesichtlesens (Mian Xiang)

Das chinesische Gesichtlesen — miàn xiàng (面相), auch xiàng shù (相术) genannt, „die Kunst der Physiognomie" — hat eine Geschichte von weit über zweitausend Jahren. Es wurde von Hofberatern und Straßendeutern praktiziert, von Philosophen diskutiert und in Handbüchern gesammelt, die heute noch nachgedruckt werden.

Dies ist ein kurzer, verständlicher Überblick. Er fasst allgemein zugängliche Geschichten zusammen, ist keine wissenschaftliche Abhandlung, und wir weisen darauf hin, wo Daten und Autorenschaften eher traditionell als gesichert sind.

Frühe Aufzeichnungen und ein früher Kritiker

Einige der frühesten Diskussionen über Gesichtlesen in China haben überlebt, weil jemand dagegen argumentierte. Der Philosoph Xunzi (荀子, 3. Jahrhundert v. Chr.) schrieb einen Essay mit dem Titel „Gegen die Physiognomie" (非相, Fēi Xiàng). Er nennt Physiognomen früherer Zeiten beim Namen und bringt dann sein Argument vor: Menschen nach der Form ihres Gesichts zu beurteilen, ist weniger zuverlässig als sie nach ihrem Denken und Verhalten zu beurteilen.

Dieses Argument ist es wert, sich daran zu erinnern. Schon in seiner klassischen Zeit hatte das Gesichtlesen ernsthafte Kritiker innerhalb der chinesischen Kultur selbst.

Die großen Handbücher

Im Laufe der folgenden Jahrhunderte wurde das Gesichtlesen in Systeme organisiert und schriftlich festgehalten. Zwei Titel tauchen immer wieder auf:

• Ma Yi Shen Xiang (麻衣神相), traditionell einem Daoisten zugeschrieben, der als „Hanfgewandter" Meister (麻衣道者) bekannt ist. Seine Zuschreibung und Datierung sind traditionell; die heute verfügbaren Versionen wurden über einen langen Zeitraum zusammengestellt und erweitert.
• Shen Xiang Quan Bian (神相全编), ein großes Kompendium, das normalerweise auf die Ming-Dynastie datiert wird und früheres Material in einem Nachschlagewerk sammelt.

Diese Werke geben dem Gesicht seine vertrauten Ebenen: die fünf Merkmale (五官), die drei Abschnitte (三停), die zwölf Paläste (十二宫) und viele benannte Punkte. Sie verbinden diese Bereiche auch mit weiteren chinesischen Konzepten wie den Fünf Phasen (五行) und dem Trio aus Himmel, Menschheit und Erde.

ChineseFace nennt diese Handbücher, weil sie die klassischen Referenzen des Feldes sind. Wir zitieren oder übersetzen sie nicht; unsere eigenen Wissenseinträge sind aus zeitgenössischen englischsprachigen Übersichten paraphrasiert und entsprechend gekennzeichnet.

Gesichtlesen in der Alltagskultur

Außerhalb der Handbücher wurde das Gesichtlesen Teil der Volkskultur. Redewendungen über „glückliche" Ohrläppchen oder eine „breite" Stirn tauchen in Sprichwörtern, Opern-Schminkkonventionen und der Art auf, wie Künstler Weise und Buddhas zeichneten. Lange Ohrläppchen an Buddha-Statuen sind zum Beispiel eine künstlerische Konvention mit eigener Geschichte, und sie zeigen, wie Gesichtsbilder durch Kunst und Glauben wanderten.

Wie es heute gesehen wird

Heute wird das chinesische Gesichtlesen am besten als kulturelles Erbe verstanden: eine historische Art, das Gesicht zu betrachten, mit eigenem Vokabular und eigenen Diagrammen. Die moderne Psychologie hat nicht herausgefunden, dass die Gesichtsstruktur Persönlichkeit, Fähigkeiten, Gesundheit oder Schicksal offenbart, und viele Länder regulieren heute Technologie, die versucht, Menschen anhand ihrer Gesichter zu beurteilen.

Das ist der Ansatz, den ChineseFace verfolgt. Wir beschreiben, was auf deinem Foto sichtbar ist, und erklären dann, was die Tradition über jeden Bereich sagte – klar getrennt und klar gekennzeichnet. Wir sagen dir niemals, wer du bist.

Weiter erkunden

• Was ist chinesisches Gesichtlesen? — die Karte in einem Artikel.
• Die fünf Merkmale im chinesischen Gesichtlesen
• Unsere Methodik — wie wir jeden Eintrag schreiben und belegen.